Постоји нешто готово неправедно у начину на који историја понекад поступа са пораженима. Ако победите, добијате споменике, свечане портрете и потомке који пишу хвалоспеве. Ако изгубите, постајете негативац у туђој причи. А ако баш немате среће, после пет векова завршите испод паркинга за аутомобиле.
Тако је отприлике прошао Ричард III, последњи енглески краљ који је погинуо у бици и човек чије име већини људи звучи као да је право место нашао међу Шекспировим зликовцима, а не у стварној историји.
Када је августа 1485. године изашао на поље код Босворта, Ричард није био стар човек. Имао је тридесет две године, био је искусан војсковођа и није деловао као владар коме се ближи крај. Истина, круна му је већ од самог почетка стајала прилично нестабилно на глави. До престола је дошао након смрти свог брата Едварда IV, а онда је уследио низ догађаја који ће му заувек обележити репутацију. Његови млади нећаци, законити наследници престола, затворени су у Лондонску кулу и потом нестали без трага. До данас није са сигурношћу утврђено шта им се догодило, али је сумња пала управо на Ричарда.
Историја има посебну слабост према несталој деци. Чак и када нема чврстих доказа, сумња уме да преживи векове. Ричард је тако већ за живота постао човек кога многи нису волели, а још мање му веровали.
С друге стране Ламанша налазио се Хенри Тјудор, племић са прилично танким правом на енглески престо и много већом амбицијом него што би његов родослов оправдавао. Да је историја рационална, Хенри вероватно никада не би постао краљ. Али историја често награђује оне који се затекну на правом месту док се њихови противници налазе на погрешном.
Када су се две војске сусреле код Босворта, бројке нису биле драматично различите. Међутим, у средишту читавог догађаја налазио се један вечни људски проблем: нико није био сасвим сигуран ко је коме заиста одан. Енглески Ратови ружа били су доба у којем су се савезништва мењала брже него временска прогноза. Племићи су пажљиво посматрали ко побеђује пре него што одлуче на чијој су страни.
Најпознатији међу њима био је лорд Томас Стенли. Формално је подржавао Ричарда, али је истовремено био очух Хенрија Тјудора. То је отприлике као да усред финала Светског првенства судија навија за оба тима. Ричард је добро знао колико је таква лојалност опасна, али није могао много да учини.
Како се битка развијала, краљ је схватио да има једну прилику. Уместо да чека расплет, повео је коњички јуриш право према Хенрију. То је био ризичан, али војнички логичан потез. Ако убије претендента, побуна се распада. Савремени извори описују да се Ричард борио жестоко и да је успео да се пробије веома близу свом противнику. Убио је неколико витезова који су штитили Хенрија и био надомак тога да целу битку претвори у лични двобој.
Фото: Википедија
А онда су Стенлијеви људи коначно одлучили да је време да изаберу страну.
Нису изабрали краља.
Оно што је уследило трајало је кратко. Ричард је остао опкољен, збачен са коња и убијен. Анализа његовог скелета вековима касније показала је више тешких удараца по глави. Изгледа да је последње тренутке дочекао окружен непријатељима, одбијајући да се повуче. Тако је окончана владавина Плантагенета после више од три века и започела ера Тјудора, једне од најпознатијих династија у европској историји.
Ту би већина краљевских биографија стала. Али Ричардова судбина тек је постајала необична.
Победници не пишу само историју; они пишу и карактер поражених. Новој династији било је веома корисно да последњи Плантагенет изгледа што горе. Током наредних деценија Ричард је постепено претваран у симбол тираније. Круна је добила морално оправдање ако је човек који ју је изгубио био чудовиште. Највећи допринос томе дао је Вилијам Шекспир крајем XVI века. Његов Ричард III је грбави манипулатор, убица и готово демонска фигура. Проблем је што Шекспир није био историчар. Писао је под влашћу Тјудора и ослањао се на изворе настале под Тјудорима.
Тако је позориште обликовало сећање милиона људи ефикасније него што би то икада могла било која хроника.
А онда је дошла 2012. година и један од најневероватнијих археолошких пројеката модерног доба. Истраживачи у Лестеру веровали су да се негде испод градског паркинга налазе остаци фрањевачког манастира у којем је Ричард био сахрањен након пораза. Теорија је звучала толико невероватно да је многима деловала као последњи очајнички покушај ентузијаста. Испод паркинга? После више од пет векова?
Испоставило се да су били у праву.
Већ прва ископавања открила су скелет са израженом сколиозом кичме, што је објаснило како је временом настала легенда о грбавом краљу. Потом је уследила ДНК анализа и свет је добио потврду да су археолози заиста пронашли Ричарда III. Последњег енглеског краља погинулог у бици. Човека о коме су генерације училе кроз мешавину историје и драме. Лежао је испод места где су људи деценијама тражили слободно паркинг место.
Мало која историјска личност тако савршено показује колико су победа и пораз пролазне категорије. Хенри Тјудор је добио битку, династију и историјски наратив. Ричард је изгубио круну, живот и углед. Али пет векова касније управо је поражени краљ поново постао предмет расправа, нових истраживања и преиспитивања старих уверења.
Историја, изгледа, има чудан смисао за хумор. Понекад вам најпре одузме све, а онда вековима касније отвори ново суђење. И док су аутомобили годинама мирно стајали изнад његових костију, нико није могао да претпостави да се испод асфалта налази један од најпознатијих губитника европске историје човек који је изгубио битку за круну, али је после пет стотина година добио реванш у борби за истину.