Јутарњи ритуал делује безазлено док шоља мирише, а свет још ћути. Ипак, лекари последњих година све чешће упозоравају да кафа одмах по буђењу није савезник каквим је сматрамо. Разлог није морална паника над кофеином, већ биологија која ради по сопственом распореду. Тело се буди уз сопствени стимуланс и не воли када му се у истом тренутку дода још један, снажнији и спољашњи.
У првим минутима након буђења активира се природни „стартер“ организма. Реч је о хормону Кортизолу који достиже јутарњи врхунац и подиже будност, крвни притисак и ниво шећера у крви.
Истраживања америчког неуронаучника Stevenа L. Millerа са Uniformed Services University of the Health Sciences из 2013. године указују да је ниво кортизола природно највиши у интервалима између осам и девет ујутру код већине људи, односно убрзо након буђења.
У оквиру Хронобиологије, овај ефекат се назива „cortisol awakening response“ и потврђен је у бројним студијама, укључујући анализу Irwinа Kirschbaumа и сарадника из 1999. године, касније проширену у више радова током 2000-их.
Када се у том тренутку дода кофеин, долази до преклапања сигнала. Уместо стабилног разбуђивања, организам добија дупли импулс који често не значи више енергије, већ више нервозе.
Кофеин не воли конкуренцију
Кофеин делује тако што блокира Аденозин, супстанцу која сигнализира поспаност. Кључни рад Roland аR. Griffithsа са Johns Hopkins University из 2003. године показује како се редовна употреба кофеина везује за адаптацију рецептора и развој толеранције.
Проблем је што у раним јутарњим сатима аденозин још није достигао ниво на коме кофеин има максималан ефекат. У преводу, покушавате да утишате сигнал који тек треба да се појача.
Нервоза уместо фокуса
Лекари упозоравају да кафа на празан стомак, одмах по устајању, може појачати лучење желудачне киселине и допринети осећају нелагодности. Истраживање Kennethа Fungа и сарадника из 2001. године показало је да кофеин стимулише гастричну секрецију чак и без уноса хране.
Паралелно, студије које финансира National Institutes of Health током 2015. и 2020. године указују да комбинација високог нивоа кортизола и кофеина може довести до пролазног пораста анксиозности и убрзаног рада срца код осетљивих особа.
Идеално време није у шест ујутру
Препорука није да се кафа избаци, већ да се помери. Оптимални тренутак долази када природни ниво кортизола почне да опада. За већину људи то је између сат и сат и по након буђења. Тада кофеин ради оно због чега је и вољен, појачава фокус и продужава будност без уласка у конфликт са већ активним системом.
Овај приступ подржавају и анализе Harvard Medical School из 2021. године, које препоручују усклађивање уноса кофеина са циркадијалним ритмом ради стабилнијег нивоа енергије током дана.
Кафа није непријатељ, али ни чаробни прекидач. Ако се пије у погрешно време, њен ефекат је слабији, а нуспојаве израженије. Ако се сачека прави тренутак, иста та шоља постаје савезник концентрације, а не извор јутарњег хаоса.