Док су се војске сударале на бојиштима Америчког грађанског рата, далеко од линија фронта одигравала се тиха, али историјски значајна одлука у Вашингтону.
Те 1864. године Конгрес је одобрио ковање кованице од два цента, прве у историји Сједињених Држава са натписом „In God We Trust“. Одлука која је на први поглед деловала технички и монетарно, временом ће постати симболичка прекретница у националном идентитету.
Идеја није настала у кабинетима финансијских стручњака, већ у писму једног свештеника из Пенсилваније који је, потресен ратним страдањима, предложио да се на новцу јавно истакне поверење у Бога.
Писмо је стигло до министра финансија Салмона Чејса, који је предлог схватио више од симболике. У времену када је нација била подељена, ова порука могла је деловати као морално сидро.
Чејс је наложио да се пронађе формулација која ће бити довољно универзална и прихватљива за све. Тако је настала кратка, али снажна фраза „In God We Trust“.
Гравер који је осмислио историју у бронзи
Задатак да идеју преточи у дизајн добио је главни гравер ковнице Џејмс Б. Лонгакр. Он је осмислио кованицу са штитом као симболом јединства држава, док је изнад поставио траку са новим натписом. Тај визуелни спој државе и вере био је пажљиво осмишљен да одражава дух времена.
Кованица је израђена од бронзе, што је омогућило јефтинију и масовнију производњу у условима несташице племенитих метала.
Закон о кованицама из 1864. године потписао је председник Абрахам Линколн. У погонима United States Mint убрзо је започело ковање новог новца који је требало да реши практични проблем ситног новца у оптицају, али је истовремено носио снажну поруку.
Грађани су у ратним годинама склањали злато и сребро, па је тржиште било преплављено приватним жетонима и импровизованим средствима плаћања. Нови бронзани новчић брзо је прихваћен јер је био доступан, поуздан и званичан.
Кованица од два цента кована је од 1864. до 1873. године. Иако је релативно кратко била у употреби, управо је она отворила врата да се исти натпис постепено појави и на другим кованицама. Током деценија, „In God We Trust“ постао је све присутнији, да би 1956. године био проглашен званичним националним мотом Сједињених Држава.
Занимљивости које нумизматичари обожавају
Први примерци из 1864. имају варијације у величини слова у речи „Trust“, што их чини посебно вредним међу колекционарима.
Неки примерци данас достижу високе цене на аукцијама управо због тих ситних дизајнерских разлика. Поред тога, ова кованица је била једина америчка кованица номинале од два цента у историји.
Оно што је настало као одговор на економску кризу и несташицу метала, претворило се у трајни симбол. У времену када је нација била на ивици распада, порука поверења у Бога нашла је своје место на нечему што је свакодневно пролазило кроз руке милиона људи.
Мали бронзани новчић из 1864. године тако је постао више од средства плаћања. Постао је историјски документ, сведочанство једног времена и почетак традиције која и данас живи на сваком америчком долару.