Понедељак је први дан у већини модерних недеља и његов назив у српском језику долази од старословенске конструкције „по недељи“, што буквално значи „дан после недеље“. Име указује на позицију дана као почетак радне недеље након дана одмора. Ово практично и логично именовање је уобичајено у словенским културама, јер се дан појавио као наставак циклуса који почиње недељом.
У античком свету, посебно код Римљана, овај дан био је посвећен Месецу (dies Lunae), због чега назив „понедељак“ и данас у многим језицима има везу са Месецом. На енглеском се каже Monday, немачком Montag, француском lundi, шпанском lunes, сви ови облици директно се односе на Месец.
Словенски народи су, као што смо видели, често користили описна имена заснована на положају дана у недељи и његовој функцији у животу људи. Српски „понедељак“ остаје један од најчистијих примера ове праксе. У словеначком се користи ponedeljek, у пољском poniedziałek, а у чешком pondělí. Сви они имају исти корен и исто значење.
Данас понедељак најчешће асоцирамо на почетак радне недеље, организацију обавеза и враћање у ритам након викенда. Истовремено, име понедељка подсећа на древну повезаност са небеским телима и цикличним посматрањем времена, јер је већ у антици овај дан био „дан Месеца“.