Док је Мики Маус био „добар дечко” који увек следи правила, свету је 1934. године било потребно нешто мало… па, експлозивније. Деветог јуна те године, у кратком анимираном филму „Мудра кокица” (The Wise Little Hen), први пут се на платну загегао патак у морнарској блузи, са лептир-машном и темпераментом који би могао да покрене нуклеарну електрану. Рођен је Доналд Дак, код нас познатији као Паја Патак, лик који је доказао да не морате бити савршени да бисте били вољени. Заправо, волимо га баш зато што му ништа не иде од руке.
Волт Дизни је желео контраст Микију, и пронашао га је у овом пргавом пернатом антихероју. Паја је вечити губитник са златним срцем, који се бори са свакодневним проблемима које ми остали само прикривамо – од поквареног будилника до неваљалих нећака Раје, Гаје и Влаје, који су се у његов живот уселили 1937. године.
Његов специфичан, готово неразумљив глас, који му је пуних 50 година (све до 1985.) позајмљивао Клернс Неш, постао је заштитни знак који су деца (и одрасли) широм планете покушавали да имитирају, углавном безуспешно.
Иако га често доживљавамо као симбол америчке поп-културе, Паја је заправо „највећи Европљанин” међу Дизнијевим ликовима.
Док је у Америци Мики остао број један, у Европи, а нарочито на Балкану и у Скандинавији, Паја је апсолутни краљ стрипа.
Његов свет је током деценија постао невероватно богат захваљујући легендарним ауторима попут Карла Баркса, који је 1947. године измислио Бају Патка – најбогатијег тврдицу на свету и Пајиног ујака. Ту су се брзо створили и Пата, вечита вереница са челичним живцима, неспретни проналазач Прока Проналазач и вечити срећковић Цаја.
Паја није био само забава, он је био и политички активан. Током Другог светског рата, Дизни га је „мобилисао” у пропагандне сврхе, а кратки филм „Der Fuehrer’s Face” из 1942. године чак је освојио Оскара.
Након рата, Паја се вратио својим „обичним” мукама – како да задржи посао, како да се избори са комшијом Горилом и како да из нервног слома изађе са достојанством.
Занимљиво је да Паја заправо има „срећан” број – његова регистарска таблица на чувеном црвеном аутомобилу скоро увек носи број 313. То је суптилна шала аутора: 313 значи 13 несрећа по три пута, што савршено описује Пајин живот.
Ипак, после свих падова, експлозија беснила и комичних несрећа, он увек устане, отресе перје и крене у нову авантуру. Можда нам је зато толико драг – јер нас подсећа да је сасвим у реду бити мало накриво насађен, све док имате воље да се изнова борите са ветрењачама.