У ратним летописима постоје стратегије које звуче толико бизарно да делују као плод маште лошег шпијунског писца. Ипак, 1943. године, британска обавештајна служба (MI5) спровела је операцију „Минсмит” (Млевено месо), која је почивала на једној морбидној, али генијалној идеји: искористити тело мртвог човека као „поштара” за лажне информације које ће променити ток Другог светског рата.
Проблем Савезника био је очигледан – сви су знали да се планира инвазија на Сицилију. Чак је и Хитлер говорио: „Осим ако су потпуне будале, напашће преко Сицилије”.
Да би га убедили у супротно, Британци су пронашли тело Глиндура Мајкла, несрећног бескућника из Велса који је преминуо након што је појео отров за пацове. Претворили су га у мајора Вилијама Мартина, измишљеног официра краљевских маринаца. Али, да би превара успела, „мајор Мартин” није смео бити само тело у униформи, морао је имати живот, прошлост и људске слабости.
Стварање духа који носи тајне
Обавештајци су у џепове његове униформе ставили читав архив „живота”: фотографију веренице по имену Ерика (за коју је позирала секретарица из MI5), љубавна писма, рачуне за накит, карте за позориште, па чак и опомену из банке због прекорачења минуса.
Детаљ о „Пам” је заправо један од најлепших примера како је ова операција имала људско лице. Иза тог имена крила се Џин Лесли (Jean Leslie), тада деветнаестогодишња секретарица у британској обавештајној служби MI5. Њена фотографија је заиста постојала у „мајоровом” новчанику, а Џин је касније испричала да је фотографија снимљена на реци Темзи и да је у то време важила за прилично „смелу” јер је била у купаћем костиму.
Сваки детаљ је био пажљиво осмишљен како би немачки шпијуни, када пронађу тело, поверовали да је реч о стварном човеку који је случајно настрадао у авионској несрећи изнад мора.
Око ручног зглоба су му ланцем везали ташну са „строго поверљивим” писмима која су сугерисала да ће главни напад бити усмерен на Грчку и Сардинију, а не на Сицилију.
Испловљавање ка шпанској обали
Тело је подморницом „Seraph” пребачено до обале Шпаније, земље која је формално била неутрална, али препуна нацистичких агената. Када су локални рибари извукли мајора Мартина из воде, шпанске власти су, управо према плану, дозволиле немачкој обавештајној служби (Abwehr) да приступи документима пре него што их врате Британцима. Хитлер је „загризао удицу”.
Био је толико уверен у истинитост пронађених докумената да је наредио пребацивање читавих дивизија, укључујући и тенковске јединице, са Сицилије у Грчку.
Гробница хероја који није постојао
Када је инвазија на Сицилију заиста почела у јулу 1943. године, немачка одбрана је била десеткована и збуњена.
Операција „Минсмет” спасила је хиљаде савезничких живота и скратила рат. Прави идентитет Глиндура Мајкла остао је тајна све до 1996. године. Данас он почива на гробљу у шпанском граду Уелва, сахрањен уз пуне војне почасти под именом Вилијам Мартин – човек који никада није постојао, али који је мртав успео да изведе оно што нису могле читаве армије живих војника.